Juan Mann a était le premier a faire un Free Hugs...
"Je vivais à Londres au moment où mon univers s'est mis à basculer, et m'a forcé à rentrer chez moi. Le temps que mon avion atterisse à Sydney, tout ce qu'il me restait était un gros sac plein de vêtements, et un monceau d'ennuis. Il n'y avait personne pour me souhaiter un bon retour, aucun endroit où rentrer. J'étais un touriste dans ma ville natale.Me tenant au milieu du terminal d'arrivées, regardant les autres passagers retrouver leurs amis et leur famille, leurs bras grands ouverts et leurs visages souriants, se prenant dans les bras et riant, je voulais qu'il y ait quelqu'un, là, à m'attendre. A être content de me voir. A me sourire. A me prendre dans ses bras. Alors je me suis procuré un carton et un marqueur, et j'ai fait une pancarte. Je me suis rendu à la rue la plus fréquentée de la ville et j'ai levé mon panneau au-dessus de ma tête avec les mots "FREE HUGS" (accolades désinteressées, ndlr) notés des deux cotés. Et pendant quinze minutes, les gens se sont contentés de regarder à travers moi. La première personne qui s'est arrêté m'a tapoté l'épaule, et m'a raconté que son chien venait de mourir ce matin. Que ce matin, c'était également l'anniversaire de la mort de sa fille unique dans un accident de voiture. Que tout ce dont elle aurait besoin à ce moment, où elle se sentait seule au monde, était un calin. Je me suis agenouillé, on a passé nos bras l'un autours de l'autre, et quand on s'est séparé, elle souriait. Tout le monde a des problèmes, et c'est certain que les miens ne sont pas les pires. Mais voir quelqu'un qui fronçait les sourciles, sourire juste un instant, ça vaut à chaque fois le coup..."
Il a continué pendant un moment, à se balader dans la rue. Puis des gens, le voyant faire, on commencé à le suivre pour l'aider, et lui a commencé à faire d'autres pancartes pour les donner sur place. Gagnant un peu de renommée, un groupe de musique, les Sick Puppies, l'ont filmé et ont mis sur youtube le nouveau "clip" de leur chanson : un montage vidéo de Juan Mann, de ses câlins, de son combat lorsque le Hug a été interdit par les autorités locales ["for public liability and red tape", désolé, vocabulaire juridique, j'ai du mal]. Cette vidéo a eu un succès monstre. Au bout de quelques mois, son taux de visite a été compté à 8 millions d'ordinateurs différents. Le mouvement free hug naissait dans l'idée des internautes. Quand est-ce que le mouvement a réellement commencé ? On peut dire que c'est ce fameux jour à Sydney... Ou alors quand concrètement dans plusieurs pays (entre autres le Canada, la France, la Russie, le Japon, la Suisse, la Belgique, les Etats-Unis, l'Espagne...), des groupes se sont réunis pour sortir avec leurs pancartes, et distribuer de la chaleur humaine sans arrière-pensée dans la rue.
Le monde a decouvert a travers ce jeune australien le besoin d'aimer et d'être aimer... on peut dire que c'est bien le plus important au monde... L'AMOUR...
